home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 120594 / 1205999.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-01-31  |  3.3 KB  |  73 lines
  1. <text id=94TT1712>
  2. <title>
  3. Dec. 05, 1994: Television:Hitler's December Years
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1994                  
  7. Dec. 05, 1994  50 for the Future                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. TELEVISION, Page 90
  13. Hitler's December Years 
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     A political thriller asks, What if the Nazis had won the war?
  17. </p>
  18. <p>By Richard Zoglin
  19. </p>
  20. <p>     It is 1964, two decades since the end of World War II. The Germans
  21. won. After the failure of the Normandy invasion, a humiliated
  22. General Dwight D. Eisenhower retreated into retirement, Winston
  23. Churchill fled to exile in Canada, and virtually all Europe
  24. came under the domination of the Nazis. An Albert Speer-designed
  25. monument to the "thousand-year Reich" now dominates Berlin,
  26. the SS has become a peacetime police force, and nobody has heard
  27. of the Holocaust. But years of cold war with the U.S.--and
  28. a stubborn guerrilla war with the Soviets in the East--have
  29. begun to drain the German economy. Hitler, on the eve of his
  30. 75th birthday, is preparing for a possibly historic summit with
  31. President Kennedy--President Joseph Kennedy Sr., that is.
  32. </p>
  33. <p>     This is the intriguing alternate world that Robert Harris created
  34. in his 1992 best seller, Fatherland. His dystopia is the setting
  35. for a tense political thriller. When several longtime Nazi officials
  36. turn up dead, the investigation begins to unravel a horrifying
  37. secret: the "resettlement" of the Jews during the war was just
  38. the cover story for another horrifying crime.
  39. </p>
  40. <p>     Fatherland was originally intended to be a big-budget Hollywood
  41. film. Instead it has been turned into a relatively modest HBO
  42. movie (which debuted last weekend). That fate, however, is hardly
  43. to be lamented. The TV-size budget, for one thing, has forced
  44. director Christopher Menaul (Prime Suspect) to be resourceful.
  45. Instead of a lavish (and possibly campy) physical re-creation
  46. of the new Greater Germany, he suggests it in small, swift strokes.
  47. Tour buses carrying Western reporters on their first visit since
  48. the war roll past billboards touting one-world harmony and vacations
  49. in "Paris, Germania." (There's also an ad for the Beatles; those
  50. Hamburg clubs apparently survived.) The country is repressive
  51. and regimented, but the "Heil Hitlers" have grown routine and
  52. less convincing; the bureaucrats are cynical and restive. The
  53. SS and the Gestapo are at odds, like the FBI and the CIA during
  54. Watergate. Police officers (among them Peter Vaughan and Michael
  55. Kitchen in fine supporting roles) haven't lost their morals,
  56. just some of their courage.
  57. </p>
  58. <p>     The courageous ones are Miranda Richardson, as an American reporter
  59. sucked into the mystery, and Rutger Hauer, as an SS officer
  60. who can't let a tough case drop. Hauer's Aryan good looks have
  61. settled nicely into middle age; he has both more solidity and
  62. more sensitivity now. The scenes between him and his young son
  63. are as touching and chilling as anything on TV all year. The
  64. film's melodramatic finish is more upbeat than the novel's,
  65. but nearly every moment is gripping, intelligent, uncompromising.
  66. It took a Nazi victory, alas, to create the first movie about
  67. the '60s without a speck of nostalgia.
  68. </p>
  69. </body>
  70. </article>
  71. </text>
  72.  
  73.